Trophic interactions between micro and mesozooplankton

Resumen

Durante lás dos últimas decadas, la visión del funcionamiento de los sistemas planctónicos marinos y de las redes tróficas (clasica y microbiana) que le caracterizan se ha ido expandiendo considerablemente tras el reconocimiento del papel de los microorganismos en las redes tróficas marinas. En este sentido, la interacción trófica entre zooplancton y ciliados podría representar el enlace entre ambos tipos de red trófica, permitiendo transferir una fracción de la producción "reciclada" en el microbial loop hacia los niveles tróficos más altos (peces). Sin embargo, a pesar del crecimiento interés en este campo, y de la abundancia de evidencias al respecto que han ido apareciendo en los últimos diez años, se desconocían la importancia o magnitud real de este enlace entre ambos tipos de red trófica, su variabilidad, así como de los mecanismos involucrados en el control de dicha interacción. El objetivo principal de esta tesis ha sido estudiar la importancia de los ciliados en la dieta del zooplancton bajo distintas condiciones ambientales y determinar la influencia de algunos de los factores implicados en esta relación trofíca. Para llevar a cabo el trabajo, se han utilziado dos aproximaciones complementarias: estudios de campo y de laboratorio. Los estudios campo (capítulo I y II), cuyo objetivo era determinar la importancia de la dieta heterotrófica para el mesozooplancton en comunidades naturales, se han trabajado a nivel de población y comunidad y han servido de marco de referencia para la aproximación experimental. Sin embargo, con los experimentos de laboratorio (Capítulos III y IV), llevados a cabo a nivel de individuo, se ha obtenido información sobre dos de los diferentes procesos y factores (la calidad nutritiva de la presa y su comportamiento natatorio) que controlan las interacciones tróficas entre mesozzoplancton ymicrozooplancton. Los resultados obtenidos indican que los ciliado son una component