Selection for female fertility in spanish dairy cattle

Resumen

La selección en las últimas décadas a favor de la producción de leche ha provocado un deterioro generalizado de los caracteres funcionales. Las poblaciones generan mayores ingresos por animal pero también mayores gastos (Jones et al., 1994). Por otro lado, el nivel productivo ha dejado de ser la primera causa de desecho, puesto que en la actualidad, las poblaciones Holstein tienen altas producciones. Bascom y Young (1998) atribuyen a la fertilidad la primera causa de desecho, con un 18% del desecho total; la segunda causa es un bajo nivel productivo (16%) y la tercera la mamitis (15%), mientras que los miembros y aplomos ocupan el noveno lugar con un 6% de animales desechados. La selección por fertilidad plantea varios problemas. Uno de ellos es el antagonismo existente entre producción y fertilidad. Esta oposición dificulta la mejora de la fertilidad puesto que históricamente la producción ha tenido un gran peso en los índices de selección por su relación directa con la rentabilidad. Además presenta heredabilidades mayores que la fertilidad, facilitando el progreso genético. Otro inconveniente de la fertilidad recae en el tratamiento estadístico de los caracteres que la miden. Estos problemas estadísticos se basan en los datos censurados y/o caracteres categóricos. En el primer caso se incluyen los registros de vacas que no se conocen completos o bien que nunca han obtenido gestación y, por tanto, es necesario asumir sus valores. Por ejemplo, si una vaca es desechada tras 2 inseminaciones sin obtener preñez, sabemos que esa vaca habría necesitado al menos tres inseminaciones para obtener gestación (punto de censura = 2 inseminaciones), y que sus días abiertos fueron superiores al intervalo entre el parto y la segunda inseminación (punto de censura para días abiertos = fecha de la segunda inseminación). Además, tanto los días abiertos como el número de inseminaciones no presentan distribuciones normales, lo cu