Análisis de la tarea de construir la alianza terapéutica expandida con familias atrapadas en el conflicto parental-adolescente

Resumen

Uno de los motivos de consulta más frecuentes en Psicología clínica de la infancia y la adolescencia, y también en Psicoterapia familiar, es la petición desesperada de ayuda por madres y padres que se sienten desbordados por el desmoronamiento de su vida familiar debido a sus conflictos con su hija o hijo adolescente. El conflicto entre hijos adolescentes, por un lado, y el subsistema parental, por otro, forma parte del ciclo evolutivo normal de las familias. En su maduración, los adolescentes buscan una independencia y autonomía cada vez mayores, y esto les lleva a cuestionar y, ocasionalmente, también a desafiar la autoridad de los padres. Sin embargo, cuando el conflicto resulta tan intenso y persistente que interfiere de forma relevante en el desarrollo de la familia o de alguno de sus miembros podemos considerar que este conflicto está siendo disfuncional. Cuando estos conflictos devienen disfuncionales, se asocian a la aparición de diversas condiciones nocivas para la familia en general y para el hijo o hija adolescente en particular. Así, por ejemplo, diversas investigaciones han coincidido en hallar una asociación entre mayor disfuncionalidad o gravedad del conflicto parental-adolescente y la aparición de trastornos mentales, tanto externalizantes como internalizantes, en esos adolescentes. Y también se ha comprobado que hay relación entre la elevada disfuncionalidad de tales conflictos y la disminución del bienestar subjetivo del adolescente, su peor adaptación al contexto escolar y el aumento de su consumo de sustancias tóxicas. Por este motivo es importante diseñar métodos de prevención e intervención para revertir la condición disfuncional de estos conflictos. La terapia familiar es una de las principales opciones de intervención psicoterapéutica desarrolladas con este fin y con evidencia empírica de su eficacia. Pero el éxito de esta intervención está condicionado a la construcción de una adecuada alianza terapéutica expandida con las familias afectas por este tipo de conflictos, lo que entraña varias dificultades importantes. La principal de ellas estriba en que el adolescente, en muchos de estos casos, es reacio a participar en la terapia y normalmente acude presionado o forzado por los padres (y en los casos más graves, por instituciones de servicios sociales o judiciales). El proceso de esta tarea de construcción con éxito de la alianza terapéutica expandida, es decir la alianza terapéutica en psicoterapia familiar, no ha sido aún suficientemente esclarecido. En este estudio revisamos la investigación empírica realizada hasta el momento que nos permita identificar los elementos relevantes de la tarea de construcción de la alianza terapéutica expandida en terapia familiar aplicada a familias atrapadas en este tipo de conflictos cuando se dan de forma disfuncional. Siguiendo el método de análisis de tareas, usamos a continuación estos hallazgos para formular un primer modelo hipotético de dicha tarea terapéutica. Y, por último, sometemos este modelo a prueba empírica comparándolo con lo que ocurre en los procesos terapéuticos de casos reales en los que se ha conseguido y en los que no se ha conseguido construir una alianza terapéutica expandida de forma eficaz. Como resultado obtenemos un primer modelo teórico y práctico refinado o mejorado de la tarea general de construir la alianza terapéutica expandida con familias con hijos adolescentes en conflicto disfuncional con el subsistema parental.