Cuando los hombres cuidan...Cuando los esposos mayores cuidan. Experiencias de cuidado conyugal en contextos de enfermedad y discapacidad

Resumen

Este estudio ha centrado su interés en explorar las vivencias del cuidado familiar, pero en un contexto social aún escasamente normalizado, cuando la responsabilidad del cuidado recae en un hombre cuidador, específicamente, sobre esposos mayores que cuidan de sus esposas en situaciones de enfermedad y discapacidad. El estudio se concentra en desentrañar las relaciones y procesos que conlleva el cuidado conyugal durante este periodo de envejecimiento y dependencia. La idea basal de este estudio se sitúa en comprender la ca-construcción cultural del cuidado que experimentan los esposos mayores en el cuidado cotidiano en su relación, no solo con la esposa cuidada , sino con la familia extensa y la comunidad ; además del mercado y el estado, aunque estos últimos analizados en menor medida. Se trató de un estudio cualitativo de corte etnográfico que ha contado con la colaboración de cinco parejas mayores entre 60 y 74 años de edad. El trabajo de campo se realizó en tres pueblos de la provincia de Castellón (Onda, Cabanes y Segorbe) entre los meses abril del 2018 a abril del 2019. Las técnicas empleadas se centraron en la observación, las conversaciones guiadas y espontáneas, y las entrevistas a profundidad. Se realizaron acompañamientos en las trayectorias de cuidado cotidiano lo que abarcó visitas frecuentes a los hogares, a los centros de día, y otros espacios comunitarios (supermercados, mercadillos ... ). El estudio explora así la noción de constelaciones del cuidado, un concepto relacionado con los procesos del cuidado familiar en cuanto a cambios y continuidades en los roles según el género, el parentesco y el curso de vida. Además de los vínculos que se establecen con otros actores sociales (familia extensa, comunidad , mercado, estado) que intervienen en el cuidado y que describen en su relación, formas continuas y discontinuas según sus implicancias y expectativas en el cuidado. Asimismo, se explora la noción de geografías del cuidado, un concepto que nos remite a repensar el cuidado doméstico y local en cuanto a espacios y tiempos: sobre el dónde ocurre, el cómo ocurre y con quiénes ocurre. Cierta cualidad multisituada del cuidado que se explica en la relación entre los cuidados que se procuran en los entornos del hogar, las relaciones históricas que se han establecido con los vecinos y vecinas en el entramado comunal (pueblo), y los cuidados más institucionales e inmediatos como lo representan ciertos centros de día. Finalmente, este estudio aborda el cómo de las re laciones del cuidado en la cotidianidad e intimidad en la vida de pareja, es decir, sobre cómo los esposos cuidadores y sus esposas cuidadas han establecido sus rutinas y sus prácticas de cuidado, sobre el cómo y el por qué de sus conflictos, desacuerdos y tensiones, así como de sus afectos, alegrías y satisfacciones, y sobre cómo han llegado a establecer una interdependencia como pareja que llega a permearse en sus prácticas corporales, en su sensibilidad, movimientos y sentidos. En tanto, el fin de este estudio es contribuir a la búsqueda de una trasformación de los modelos actuales de cuidado, poniendo en testimonio que los hombres también pueden y deben responsabilizarse de los cuidados en la dependencia. Asimismo, este estudio, no solo problematiza la paridad en el entorno familiar (y de género), sino que además pone en cuestión la necesidad de una democratización social en los cuidados, con esponsabilidades que no solo reposen en la familia sino en la comunidad, yen un mercado y estado más eficiente, humano y comprometido.