Comparison of Treatments by Mercerization and Plasma Glow Discharge on Residues of the Amazon Chestnut Shell (Bertholletia Excelsa)

Resumen

La cáscara de castaña proveniente de la región amazónica, compartida entre Colombia, Brasil y Perú, es un residuo abundante de la nuez empleada en la obtención de productos alimenticios y cosméticos. Este residuo no es utilizable por la falta de conocimiento de sus propiedades y del impacto ambiental generado por su tratamiento por métodos como la mercerización. En este trabajo se muestran los resultados de la caracterización de los residuos de cáscara de castaña amazónica tratados por dos métodos, mercerización con solución de NaOH y descarga intensa de plasma (Glow Discharge Plasma), en un reactor con gas de argón en un vacío de 0,3 bar y condiciones de descarga de 80 mA y 600 s. Los cambios microestructurales, morfológicos, topográficos y nanomecánicos de los residuos de castaña sin tratamiento y con los dos tratamientos propuestos se evaluaron mediante las técnicas de µRaman, microscopía electrónica de barrido y microscopía de fuerza atómica. Los resultados mostraron la efectividad del método por plasma, por encima del método de mercerización, para la obtención de estructuras más cristalinas de celulosa debido a la reducción de la hemicelulosa, la lignina y la fase acuosa de los desechos de cáscara de nuez.