Combination of gentle remediation options to clean up soils simultaneously contaminated with organic and inorganic pollutants

Resumen

La contaminación del suelo es un problema ampliamente extendido que afecta negativamente a la salud del ecosistema edáfico y, por ende, al suministro de servicios ecosistémicos. La presencia simultánea de contaminantes orgánicos e inorgánicos es una situación frecuente que agrava los efectos tóxicos de la citada contaminación y dificulta la remediación de emplazamientos contaminados.En esta tesis, para recuperar la salud de suelos degradados por contaminación mixta, se ha evaluado la efectividad, de forma individual y combinada, de diferentes opciones de remediación biológica: (i) la bioestimulación mediante la aplicación de un material orgánico bioestabilizado procedente del reciclado de residuos sólidos urbanos; (ii) la fitorremediación mediante el cultivo de colza (Brassica napus); (iii) la vermirremediación mediante la inoculación de lombrices pertenecientes a la especie Eisenia fetida; y (iv) la bioaumentación mediante la inoculación de un consorcio de actinobacterias. Asimismo, se ha evaluado la eficacia de la nanorremediación a través de la aplicación de nanopartículas de hierro cero valente. Respecto a los contaminantes objeto de estudio, se ha evaluado la eficacia de las citadas técnicas para remediar un suelo contaminado con elementos traza (Zn, Cu, Cd) y gasóleo, y otro contaminado con Cr(VI)y lindano. La recuperación de la salud de suelo se midió mediante la determinación de una variedad de parámetros fisicoquímicos y biológicos con potencial indicador.Nuestros resultados apuntan a que la inertización de los elementos traza es un primer paso esencial en la recuperación con suelos con contaminación mixta. Esta inertización puede lograrse mediante la modificación de las propiedades del suelo como consecuencia de la aplicación de una enmienda orgánica (e.g., material orgánico bioestabilizado). La nanorremediación con nanopartículas de hierro cero valente, a pesar de su efectividad en la inmovilización de elementos traza como el Cr(VI), encuentra obstáculos en su aplicación como se deriva de su rápida inactivación, baja movilidad y/o toxicidad en presencia de materia orgánica. Por otra parte, el cultivo de Brassica napus, asistido por enmienda orgánica, posibilita la fitogestión de suelos con contaminación mixta, promoviendo la recuperación de la salud de suelo al tiempo que se obtienen beneficios socioeconómicos, por lo que se recomienda para los suelos con contaminación mixta. La efectividad de este enfoque puede incrementarse mediante su combinación con otras estrategias biológicas como la vermirremedación o la bioaumentación.