Variables socioeconómicas relacionadas con la vulnerabilidad y su efecto sobre las características de los incendios forestales en Galicia

Resumen

Desde principios del siglo XXI, la mayoría de los incendios forestales que se han producido en España han ocurrido en la región norte, concretamente en Galicia. Esta superficie representa el 5,8% del territorio español, pero compromete, en determinados años, hasta el 60% del total de incendios forestales. La investigación actual sobre incendios forestales se centra en las características biofísicas, las situaciones posteriores a los incendios y sus posibles capacidades destructivas. Sin embargo, son pocas las investigaciones que han profundizado en otros factores socioeconómicos (estructura poblacional, densidad, explotaciones ganaderas, educación, entre otros), que comprometen la situación pre-incendio existente en los territorios afectados y reflejan la vulnerabilidad de la población. De hecho, estas variables socioeconómicas pueden influir en las características de los incendios. Esta investigación analiza la dinámica de los incendios forestales en Galicia entre 2001 y 2015, examinando las tendencias espaciotemporales de su ocurrencia, la superficie afectada y la relación entre los incendios forestales y las características socioeconómicas de los distintos municipios gallegos. Esta tesis consta de cuatro publicaciones, que han utilizado diferentes metodologías con el objetivo de precisar lo máximo posible el análisis. En concreto, las dos primeras publicaciones se basan en regresiones lineales sobre el conjunto de datos, para observar el efecto de las variables seleccionadas sobre las características de los incendios forestales (ocurrencia, hectáreas quemadas e intensidad). La tercera publicación ahonda en el efecto de las variables en el mismo periodo a través de una metodología de datos de panel, donde es posible observar la influencia de las variables seleccionadas tanto en términos espaciales como temporales. En el último artículo se usaron técnicas de reducción de datos (componentes principales) y de agrupación (Clúster de K medias) para delimitar los municipios que tienen características similares ante la producción de incendios. Finalmente, utilizando la clasificación obtenida, se realiza un análisis de datos de panel sobre cada zona delimitada. En este sentido, entre las variables de nuestra investigación que influyen en mayor medida en la producción de incendios, se encuentran el envejecimiento y la baja densidad de la población. También, variables referentes al territorio -como la perdida de hectáreas rusticas o granjas- y económicas -como la pérdida de valor catastral o la renta. Todo ello está relacionado con el abandono del territorio y la desconexión de ciertas regiones con el entorno. La relevancia de los resultados, que establecen una relación entre las variables socioeconómicas y el número de incendios, debe ser tomada en consideración por los decisores técnicos y políticos. No solo es necesario actuar sobre las cuestiones climáticas, medioambientales y naturales a la hora de disminuir el riesgo de ocurrencia: debe incidirse de una manera holística en todos los aspectos que pueden también estar influyendo en la producción de incendios. Se deben elaborar estrategias que sean complementarias a las labores de prevención, donde se mitiguen aquellas variables que representan la vulnerabilidad social (como aspectos de exclusión, renta baja o envejecimiento). Las investigaciones demuestran esta relación y por tanto ponen de manifiesto un problema presente en la sociedad. Puede disminuirse su gravedad a través de estrategias y políticas que tendrán su efecto a medio y largo plazo. Por lo tanto, las medidas de acción propuestas deben promover un intercambio entre las diferentes estructuras poblaciones y a la vez intentar incidir en ciertos comportamientos tradicionales dañinos, asociados a sociedades envejecidas (como la quema sistemática del monte). Ello permitiría mejorar los índices de recambio de población activa y la estructura demográfica. Uno de los grandes desafíos es establecer la unión entre todos los factores que intervienen en un incendio forestal, desde la prevención hasta la extinción, entendiendo su comportamiento y minimizando sus efectos. En definitiva, a través de esta investigación hemos demostrado la influencia de las características sociales, especialmente aquellas relacionadas con la vulnerabilidad, en la producción de incendios. Nuestra recomendación (y a la vez nuestra esperanza) es que, trabajando sobre estas cuestiones, pueda llegar a generarse un cambio en la ocurrencia de los incendios de origen antrópico.