Importancia de las playas arenosas en el reciclaje de la materia orgánica

Resumen

Los flujos de CO2 y la liberación de nutrientes son procesos clave que se producen durante el proceso de descomposición de las macroalgas desechadas que frecuentemente subsidian los ecosistemas de las playas. Estas dos variables se estudiaron en tres playas de las Rías Baixas de Galicia (noroeste de España), se realizaron muestreos a lo largo de un ciclo anual. El CO2 y la liberación de nutrientes se midieron en áreas con y sin algas varadas; Se midió el flujo de CO2 con un sensor de flujo LI-COR IR y se extrajeron nutrientes del sedimento. Las concentraciones de nutrientes inorgánicos (NO2ˉ, NO3ˉ, NH4+ y PO4-3) se cuantificaron mediante análisis de flujo continuo (CFA) con un analizador automático de Bran Luebbe AA3. Se estudió la influencia de la temperatura, la humedad del sedimento, la biomasa de algas y la abundancia de macrofauna en el procesamiento de materia orgánica. El CO2 y los nutrientes reflejaron la variabilidad temporal y espacial como resultado de los cambios en la temperatura y la humedad del sedimento, así como las diferentes contribuciones de algas en cada playa. Por esta razón, la playa con más insumos de algas varadas, temperaturas alrededor de 30ºC y humedad de sedimentos del 15% resulta en las mayores tasas de degradación y por lo tanto mayores flujos de CO2 y liberación de nutrientes. La temperatura y humedad del sedimento tuvo un efecto sinérgico sobre el flujo de CO2. La abundancia de la macrofauna favoreció el proceso degradativo; Su actividad está relacionada con la fragmentación de tejidos algales, aumentando así la superficie para la captación de microorganismos. Los resultados ponen de relieve la importancia de las tasas metabólicas de las playas, confirmando su papel como un importante reciclador de materia orgánica y en el ciclo de nutrientes. Entender estas variaciones y relaciones, se vuelve más relevante en un escenario de cambio global que predice aumentos significativos en la temperatura y, por tanto, en las tasas metabólicas de los ecosistemas, en las próximas décadas. Palabras clave: Wrack, Degradación, Flujos de CO2, ciclo de nutrientes, playas arenosas