La apertura de Europa al Mundo Atlántico : espacios de poder, economía marítima y circulación cultural

Laburpena

En torno al año 1500 se iniciaron procesos que provocaron una progresiva transformación del mundo, lo cual desembocó en un lento desplazamiento del poder y de la riqueza hacia lo que hoy denominamos Occidente. El plural análisis de los especialistas participantes en nuestras XII Jornadas de Estudios Históricos (Vitoria, 3 y 4 de noviembre de 2010), nos lleva incluso más lejos al proponer, como indica el profesor Felipe Fernández Armesto en su libro 1492: The Year the World Began (New York, 2009), que los acontecimientos que se desarrollaron en torno a esos mismos años pusieron fin al mundo con el que las gentes de la época estaban familiarizados y dieron paso a otro nuevo, un mundo si se quiere más moderno y familiar para nosotros, claro está, de lo que pudo ser hasta entonces para los habitantes de la Edad Media y el Viejo Continente. Comenzaba así a tomar forma el orbe planetario en el que ahora estamos inmersos. Desde entonces ha pasado ya más de medio milenio. ¿Qué tiene de actual todo aquello? Pues bien, quizá nos preocupamos de esta cuestión porque el mundo que empezó a cobrar cuerpo hacia el 1500 está abocado, en el presente, a cambios iniciados quinientos años después. Nuevos procesos de transformación que, incluso antes de la actual crisis financiera de 2008, apuntan a desembocar en un progresivo desplazamiento del poder y de la riqueza hacia Oriente, es el caso de China e India, aquellas viejas civilizaciones a las que Europa sustituyó en su avance y predominio sobre el Mundo Atlántico. Son éstas y otras las visiones nacidas en el marco de la evolución de los modernos estudios de la historia atlántica, los mismos que se encuentran en el origen de nuestras Jornadas y de gran parte de las reflexiones propuestas por los autores de este libro.