Industrial wood modification by heat treatments

Resumen

El objetivo principal de este trabajo de tesis fue el de mejorar las propiedades naturales de la madera solida modificándola químicamente por medio de calor a altas temperaturas. La tecnología de termo-tratado ha despertado un gran interés a nivel industrial en países como Finlandia, Alemania y Holanda y a pequeña escala en España. El proceso se ha desarrollado en cámaras de secado bajo atmósfera inerte o bajo atmosfera saturada de vapor de agua, en donde se lleva a cabo un secado preliminar a 100 ºC para la a continuación incrementar la temperatura lentamente bajo atmósfera modificada hasta alcanzar la temperatura máxima de modificación o temperatura de termo-tratado, que por lo general se encuentra en un rango entre 170-210 ºC. Las especies que se han termo-tratan son especies de bajo valor comercial las cuales han mejorado su estabilidad dimensional, durabilidad biológica además de alterar su carácter hidrofóbico, incrementando así su valor comercial y el rango de aplicaciones. En la presente tesis doctoral se analizan muestras de diferentes especies forestales usadas en la industria española y de otros países, obteniendo un estudio completo de los cambios que ocurren en el material a nivel químico, físico, mecánico y biológico, además de las interacciones con factores abióticos y superficiales, analizando el ciclo de vida de sus productos y llegando a dar un posible uso para los residuos generados durante el proceso. En general, las propiedades naturales han sido mejoradas y el material es adecuado para su uso en exteriores sin contacto directo con el suelo, para uso interior y bajo condiciones de elevada humedad, además la modificación no repercute de forma negativa cuando se le aplican en la superficie productos de revestimiento, aumentando su vida útil con respecto a el material sin modificar.