Assessment of zn, pb and cd tolerance in native plant species from contaminated soils and its implications for heavy metal phytoextraction

Resumen

La contaminación del suelo es un importante problema medioambiental que compromete el equilibrio biológico de la tierra, así como la salud humana y el crecimiento económico de muchos países. Recientemente, la fitorremediación ha emergido como una ecotecnología relativamente barata además de medioambiental y socialmente aceptable que propone el empleo de plantas para recuperar entornos degradados, eliminar o reducir la toxicidad de los contaminantes y, sobre todo, recuperar la salud del suelo. En este trabajo se realizaron una serie de estudios encaminados a la selección de especies vegetales con un alto potencial para ser empleadas en fitotecnologías de recuperación de suelos contaminados con metales pesados como el Zn, Pb y Cd (fitoextracción y fitoestabilización). La elevada diversidad vegetal que albergan los suelos metalíferos de entornos mineros abandonados y revegetados de forma natural, como el de Lanestosa en Bizkaia, es de especial relevancia para este tipo de estudios ya que permiten seleccionar especies metalofitas nativas con alto potencial para la fitorremediación. La población minera de Rumex acetosa Lanestosa, LAN, reúne las características idóneas para ser empleada en fitotecnologías de revegetación de entornos con elevados niveles disponibles de metales pesados así como para la fitoextracción de metales como el Zn en suelos contaminados. Este potencial puede optimizarse evitando la limitación del déficit nutricional de los suelos mineros mediante la fertilización. Además, la fitoextracción de metales poco biodisponibles como el Pb puede incrementarse enormemente mediante el empleo del agente quelante EDTA. El carácter único y especial de estos entornos metalíferos actualmente amenazados tanto por causas naturales como antrópicas, pone de relevancia la importancia y urgencia de preservar estos emplazamientos y los organismos endémicos que albergan tanto desde un punto de vista ecológico, científico, tecnológico o económico.