Expresión y localización de la met-encefalina y las enzimas degradadoras de encefalinas en semen humanoimplicación en la movilidad espermática

Resumen

El sistema opioide controla la función reproductora masculina actuando a través de múltiples sitios. Debido al descubrimiento de los receptores opioides en espermatozoides humanos, el sistema opioide parece estar implicado en la regulación de la función espermática. La fertilidad del espermatozoide está controlada por múltiples procesos endocrinos, paracrinos y autocrinos durante su viaje desde la formación en los testículos hasta la fecundación del oocito. Los péptidos opioides están presentes en distintos órganos y tejidos del aparato reproductor tanto masculino como femenino, sugiriendo que son capaces de regular la función reproductora interviniendo a múltiples niveles. La met-encefalina regula la movilidad de espermatozoides capacitados y no-capacitados presentes en el líquido seminal. Es por ello que la movilidad espermática puede ser regulada paracrinamente por la acción de las encefalinas presentes en el líquido seminal y a lo largo del aparato reproductor femenino. La expresión de met-encefalina en espermatozoides maduros, junto con el hecho de que la inhibición de la degradación de encefalinas mejora la movilidad espermática a través de una vía que implica los receptores opioides en ausencia de encefalinas exógenas, sugiere además, que la met-encefalina pueda regular la movilidad espermática a través de una acción autocrina. Por otra parte, los niveles de encefalinas podrían ser controlados por la acción de la APN y la NEP que son capaces de metabolizar encefalinas tanto en el líquido seminal como en espermatozoides aislados, controlando así, los distintos micro-ambientes que regulan la capacidad de fertilización del espermatozoide.