El cólera en las transformaciones del siglo XIX en Álava. La epidemia de 1834

Abstract

El presente estudio aborda la influencia de las epidemias de cólera en el devenir histórico de la provincia de Álava durante el siglo XIX centrándose, fundamentalmente,El estudio aborda la influencia de las epidemias de cólera en el devenir histórico de la provincia de Álava durante el siglo XIX centrándose, fundamentalmente, en la acontecida en 1834 ya que la nula fiabilidad del recuento oficial de afectados exigía una especial dedicación a su revisión. Así, el trabajo se ha presentado dividido en dos partes, una cuantitativa dedicada enteramente a la epidemia de 1834 y otra cualitativa que recorre las tres invasiones acontecidas en Álava durante el s. XIX: 1834, 1855 y 1885.La parte cuantitativa parte de la coincidencia en el tiempo del cólera de 1834 con la Iª guerra carlista, lo que condicionó enormemente tanto la respuesta institucional a la epidemia como la recogida de datos sobre la misma, lo que se tradujo en unas cifras oficiales de afectados totalmente irreal. El objetivo fundamental ha sido acercarse estadísticamente a la mortalidad atribuible al cólera a partir de un análisis de la totalidad de las defunciones sacramentadas en Álava y del cálculo de la intensidad de la mortalidad ese año en relación al decenio 1830-1839. Los resultados obtenidos, que como mínimo triplican las cifras oficiales, permiten un nuevo análisis de la geografía y la cronología de aquella epidemia.La parte cualitativa, de mayor variedad temática y cronológica, se acerca inicialmente al cólera desde una perspectiva médica, fijando los determinantes de salud que actuaron como predisposición o protección frente al cólera, para seguir con la huella dejada por estas epidemias en el proceso de adoctrinamiento higiénico y de medicalización de la sociedad alavesa, desde el higienismo neohipocrático de finales del XVIII a la medicina social y el alumbramiento bacteriológico de finales del siglo XIX.