La cuestión de oriente en la historiografía española decimonónica (1821-1878)

Abstract

Durante el siglo XIX, la proyección exterior del Estado español se centró en Hispanoamérica y el norte de África debido a una serie de factores históricos y de condicionamientos políticos, económicos y militares. No obstante, un sondeo sobre las fuentes documentales muestra la existencia de una percepción española que coetáneamente analizó la Cuestión de Oriente. Por ello se puede atestiguar, que este país no permaneció ajeno al desarrollo de dicho proceso, sino todo lo contrario: se aprecia a lo largo de todo el siglo cómo se prestó una atención especial a la problemática internacional decimonónica sobre la agudización del declive del Imperio Otomano y su incidencia en Europa Oriental y el sureste europeo. Si en un primer momento el peso romántico de la causa griega condujo a la memoria colectiva a restituir la prestigiosa identidad de los helenos, posteriormente se fue descubriendo de forma progresiva la existencia de otros pueblos que reivindicaban por derecho propio su independencia en los Balcanes: búlgaros, rumanos, serbios, bosnios, montenegrinos, etc., sin olvidar el factor turco-otomano. Ello presentaba un verdadero conglomerado de etnias, idiomas y religiones que coexistían en los territorios europeos de la Subime Puerta, por lo que se deduce que la opinión pública española necesitó meditar detenidamente el auténtico alcance de la Cuestión Oriental. Ante la insuficiente profundización historiográfica española sobre el tema, la presente investigación defiende que un estudio amplio y coherente de las fuentes demostraría un tratamiento continuo de la Cuestión Oriental a partir de diversos enfoques planteados a través de una amplia dimensión de disciplinas: literatura, historiografía, periodismo, derecho, filosofía, diplomacia, geografía, economía, religión, estudios militares, etc. Además, dichos recursos permitirían apreciar no sólo la existencia, sino también la evolución del conocimiento que pudo tener la sociedad española en torno a la cuestión. En consecuencia, se justifica la idoneidad de realizar un trabajo investigador sobre esta vertiente del orientalismo español que, sin renunciar a las especificidades, trascienda la tradición historiográfica orientalista del país y posibilite contextualizar la visión española de la Cuestión de Oriente en la historiografía europea de las corrientes de pensamiento y de las relaciones internacionales del siglo XIX. Para cumplir con tal propósito, este trabajo se propone identificar tanto el elenco de autores como las monografías, artículos científicos y de prensa por medio de los cuales expresaron el objeto de su conocimiento orientalista sobre los diversos aspectos de la Cuestión de Oriente entre 1821 y 1878. Con ello, se impone la necesidad de: - Investigar las motivaciones que les llevaron a teorizar y/o publicitar el tema de sus trabajos, pudiendo responder a inquietudes intelectuales, a determinadas adscripciones ideológicas o religiosas, y/o a intereses políticos y económicos. - Evaluar la calidad de las informaciones mediante un examen ponderado del alcance y extensión de los escritos, y de su rigor científico, manejo y uso de datos, reflexiones, interpretaciones, críticas y conclusiones. - Este último aspecto se revela primordial, ya que la identificación y localización de los autores y de las fuentes de referencia es lo que posibilitaría situar los contenidos documentales en consonancia con las corrientes de pensamiento y los estados de opinión en las sociedades occidentales, así como determinar los condicionamientos y voluntades de los autores españoles a la hora de tratar el asunto. Sólo teniendo en cuenta esta serie de criterios, principios y especificidades podrá entenderse, de la forma más completa posible, la dimensión de la existencia, alcance e importancia de los estudios coetáneos sobre la Cuestión de Oriente en España.